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Einwohnerzahl: ca. 52.287
Fläche: 123,13 km²

Die Stadt Ahlen im Bundesland Nordrhein-Westfalen ist historisch bereits im Jahr 850 erwähnt und erlebte eine erste Blütezeit als Handelsstadt und wichtigen Kirchen-Standort inkl. städtischer Befestigung. Erst der Bergbau sorgte aber in Ahlen in zwei Phasen für starken wirtschaftlichen Aufschwung und große Bevölkerungszuwächse. In zwei Phasen entwickelte sich Ahlen zu einer wichtigen Zechen-Stadt mit großer, damit eng verbunderen, metallverarbeitender Industrie. Die große Zeche "Westfalen" gehörte zu den größten in Deutschland und wurde auch als eine der letzten geschlossen, also Bergbau nicht mehr wirtschaftlich erfolgreich wurde. Auf den großen ehemaligen Zechen-Geländen wurde mehrere Industrie- und Gewerbegebiete gebaut. Aus weiteren Teile der Bergbau-Anlagen wurden Naherholungsgebieten mit Rad- und Wanderwegen. Noch heute sind im Stadtbild von Ahlen viele historische Gebäude und Denkmäler zu finden, die auf die Bergbau-Geschichte der Stadt verweisen.